Ηλίας Σωτηριάδης

Πριν μερικές μέρες έφυγε από τη ζωή ο Ηλίας Σωτηριάδης.

Ο Ηλίας γεννήθηκε το 1948 γεννήθηκε στο χωρίο Νέα Ζωή, κοντά στον ποταμό Λουδία στην Κεντρική Μακεδονία.

Σε νεαρή ηλικία, το 1971, μετανάστευσε στη Σουηδία.

Έμαθε σε σύντομο χρονικό διάστημα τη σουηδική γλώσσα, ενδιαφέρθηκε στη συνέχεια και συμμετείχε ενεργά στο συνδικαλιστικό κίνημα.

Για πολλά χρόνια ήταν πρόεδρος του σωματείου εργατών καθαρισμού στην εταιρία SESAB.

Εντάχτηκε στο Σοσιαλδημοκρατικό κόμμα και πίστευε στην ενσωμάτωση των μεταναστών στη σουηδική κοινωνία ως τρόπο επίλυσης των προβλημάτων που αντιμετώπιζαν.

Δεν έκρυψε ποτέ τις πολιτικές του συμπάθειες. Αρκετές φορές οι ενέργειες και οι απόψεις του προκαλούσαν τον ερεθισμό και το θυμό πολιτικών του αντιπάλων. Παράλληλα ο ανοιχτός χαρακτήρας του κυριολεκτικά «άνοιγε πόρτες» δημιουργώντας καλές σχέσεις με Έλληνες, με Σουηδούς αλλά και με μετανάστες προερχόμενους από άλλες χώρες.

Από το 1977 άρχισε να εκδίδει το περιοδικό «Εργατικά Νέα» που είχε μεγάλη απήχηση στον ελληνισμό της Σουηδίας ως το περιοδικό «των Ελλήνων εργατών». Αργότερα χρησιμοποίησε την εμπειρία του να αλλάξει τη μορφή του περιοδικού αναβαθμίζοντας το σε ένα «Μηνιαίο Ανεξάρτητο Περιοδικό Των Ελλήνων Μεταναστών Ευρώπης» με τον τίτλο «ΕΜΕΙΣ στα ξένα».

Τα περιοδικά του φιλοξένησαν άρθρα και απόψεις ανθρώπων των γράμματών καθώς και ανησυχίες και γνώμες απλών μεταναστών.

Ο Ηλίας ήταν πολυάσχολος και εργασιομανής. Ασχολούνταν με συνδικαλιστικά θέματα, μάζευε υλικό για τα περιοδικά του και ήταν αυτός που είχε την τεχνική επιμέλεια της ύλης, σελιδοποίησης και εμφάνισης των περιοδικών. Όλα τότε γινόταν με το χέρι, με ανύπαρκτα σχεδόν βοηθητικά τεχνικά μέσα. Δραστήριος και αεικίνητος είχε το χάρισμα της επικοινωνίας με τον ελληνισμό της Σουηδίας, φορείς και πρόσωπα της σουηδικής κοινωνίας. Ενεργούσε δίχως προκαταλήψεις περί καταγωγής ή μόρφωσης. Είχε πολύ καλές σχέσεις με άλλους συνδικαλιστές, πολιτικούς της Ελλάδας και της Σουηδίας σε επίπεδο υπουργών και πρωθυπουργών.

Συνεργάστηκε με φορείς του ελληνισμού της Σουηδίας και βοήθησε κατά καιρούς στην έκδοση του περιοδικού «Μεταναστευτικά Νέα» της Ομοσπονδίας Ελληνικών Συλλόγων και Κοινοτήτων Σουηδίας.

Τα μέσα της δεκαετίας του 1980 διορίστηκε εργατικός ακόλουθος στην Πρεσβεία της Ελλάδας στη Στοκχόλμη. Από τη θέση αυτή συνεργάστηκε πάλι με φορείς της παροικίας δείχνοντας ιδιαίτερο ενδιαφέρον για θέματα νεολαίας και για την ανάπτυξη των σχέσεων με την Ελλάδα.

Αργότερα πήρε μετάθεση και εργάστηκε σε μια κρατική υπηρεσία στην Ελλάδα ως τη συνταξιοδότησή του.

Πριν μετακομίσει οριστικά στην Ελλάδα, για τον εμπλουτισμό του αρχείου του Ιδρύματος Ελληνική Βιβλιοθήκη Αρχείο και Μουσείο Σουηδίας (ΕΒΑΜΣ), δώρισε μια σειρά των εντύπων που είχε εκδώσει.

Ο ελληνισμός της Σουηδίας θα θυμάται τον Ηλία ως ένα πατριώτη που αγωνίστηκε με πάθος για να λυθούν εργασιακά προβλήματα αλλά και για τα ιδεολογικά και πολιτικά του πιστεύω.

Εκφράζουμε τα θερμά και ειλικρινή συλλυπητήρια μας στους οικείους του.

Ανδρέας Μπούκας